‘Ik vind het heerlijk om er met z’n allen lekker een rotzooi van te maken in huis’

Deze maand hebben we een wel heel bijzondere ‘Oppas van de Maand’: Evelyn (20) uit Kuala Lumpur. Oppasblogger Liza interviewde haar tijdens haar reis door Maleisië.

Evelyn is geboren en getogen in Kuala Lumpur en studeert er nu ‘Mass Commmunication’ aan Taylors University. Het is een erg intensieve studie, maar er is gelukkig ook tijd om door te brengen met haar oppaskinderen Oliver (5) en Mikaeyla (2). ‘Het zijn het neefje en nichtje van mijn beste vriendin waar ik sinds drie jaar bijna iedere dag kom. Ze wonen met elkaar in één huis dus zo heb ik hen leren kennen.’

In Maleisië speelt familie een grote rol. Het is niet ongewoon dat meerdere generaties samen in één huis wonen zoals het geval is bij Oliver en Mikaeyla. ‘Ze komen uit een bijzonder gezin, beide ouders zijn namelijk doof geboren. De kinderen zijn zelf wel horend en verblijven doordeweeks bij hun grootouders om de taal goed te leren.’ In Maleisië worden veel verschillende talen gesproken waaronder Maleis, Chinees en Engels. De familie van zowel Evelyn als Oliver en Mikaeyla is van Chinese afkomst, maar thuis wordt er alleen Engels gesproken.

De weekenden brengen de kinderen door bij hun ouders. ‘Oliver en Mikaeyla groeien op in een hechte familie die verder reikt dan de ouders. Ze helpen en steunen elkaar wanneer dat nodig is.’

Evelyn vindt eigenlijk alles aan kinderen leuk. ‘Wanneer zij vrolijk zijn en lachen maakt dat mij vanzelf ook blij!’ Ze vindt het bijzonder om onderdeel te zijn van het leven van jonge kinderen en de ontwikkelingen te zien die zij doormaken. Evelyn past op wanneer dat nodig is, maar onderneemt ook veel dingen met de kinderen wanneer de familie thuis is. ‘Ik woon bij mijn ouders dus ik hoef er geen geld voor. Alle studenten die ik ken wonen trouwens bij hun ouders, je gaat hier pas het huis uit wanneer je getrouwd bent.’

Evelyn onderneemt zowel binnen als buiten leuke dingen met de kinderen. Binnen spelen ze graag spelletjes of ze kijken samen een film. ‘We rennen ook vaak rond en gooien over met een bal. Ik vind het heerlijk om er met z’n allen lekker een rotzooi van te maken in huis. Mikaeyla speelt vaak dat ze aan het bellen is en mompelt dan allerlei onzinwoordjes door de telefoon. Dat is zo grappig en lief om te zien!’

Afgezien van het regenseizoen is het in Maleisië bijna elke dag heerlijk buitenspeelweer: de temperatuur ligt vrijwel het hele jaar tussen de 25 en 30 graden. Samen met haar oppaskindjes gaat Evelyn dan ook vaak zwemmen of voetballen in het park. ‘Met Oliver ben ik een keer een dag weggeweest naar een aquarium en wetenschapsmuseum. Voor mijn gevoel was deze dag het begin van de hechte band die we inmiddels hebben en dat is me erg veel waard.’

Zelf heeft Evelyn ook een oppas gehad, vanaf haar vijfde tot elfde jaar. Deze mevrouw was bijna vijftig en behandelde Evelyn als haar eigen kind. ‘Mijn beste herinnering aan mijn oppas is dat ze zo ontzettend goed kon koken, absoluut het lekkerste Chinese eten dat ik ooit heb gegeten!’ Eten speelt in Maleisië een veel grotere rol speelt dan in Nederland. Wanneer mensen elkaar tegenkomen vragen ze niet ‘Alles goed?’ – zoals wij dat doen – maar: ‘Heb je al gegeten?’

Naast eten zijn Maleisiërs ook dol op winkelen. Kuala Lumpur heeft een aantal gigantische winkelcentra waar ook Evelyn, Oliver en Mikaeyla regelmatig te vinden zijn. ‘Het is er lekker koel in vergelijking tot de hitte buiten en in een van de winkelcentra is zelfs een grote achtbaan en bowlingbaan te vinden. Meer dan genoeg om ons een hele dag te vermaken!’

Dit artikel is tot stand gekomen met behulp van het Beyond (Y)our World-project van LokaalMondiaal, gefinancierd door het Ministerie van Buitenlandse Zaken.